Het is officieel! Twee maanden geleden berichtten we al dat de online gokwet mogelijk "een paar maanden" vertraging zou oplopen. Dit is vandaag officieel bevestigd door het kabinet in een brief van Minister Dekker van Justitie en Veiligheid. Daarin gaat de minister in op de invoering van een aantal moties, maar ook over de vertraging van de in werking treding van de Wet Kansspelen op afstand. De beoogde datum van inwerking treding van de wet is verplaatst van 1 januari 2021 naar 1 maart 2021. Het is wederom een tegenslag voor vele partijen die klaar staat om legaal online gokken aan te bieden.
Overleg landbased aanbieders leidt tot uitstel
De Minister heeft gesproken met de:
- Kansspelautoriteit
- Ministerie van Volksgezondheid, Welzijn en Sport
- Vertegenwoordigers van de verslavingszorg
- Landgebonden aanbieders van kansspelen (Holland Casino, Nederlandse Loterij en anderen)
De Kansspelautoriteit pleit voor een snelle opening van de online gokmarkt. Het Ministerie van Volksgezondheid, Welzijn en Sport en Verslavingskunde zijn ook voor een snelle opening van de markt. Mogelijk vormt de capaciteit van verslavingsdeskundigen wel een knelpunt. Het is duidelijke dat de wens voor uitstel vanuit de landgebonden aanbieders komt. Deze zouden door alle COVID-19 maatregelen onvoldoende aandacht kunnen geven aan het investeren in het online aanbod.
Met het uitstel van de inwerking treding besluit de minister ook dat de afkoelperiode met dezelfde periode opschuift. Daarmee beslaat de afkoelperiode twee jaar en acht maanden vanaf het moment van de sanctie.
Zoveelste uitstel van Wet
De Nederlandse online gokwet kent inmiddels een lange geschiedenis. De indiener van het oorspronkelijke wetsvoorstel in 2014 was Fred Teeven welke later opstapte door de bonnetjesaffaire en destijds de staatssecretaris van Veiligheid en Justitie namens de VVD. In februari 2019 was het dan eindelijk zover en keurde de Eerste Kamer het wetsvoorstel goed. Twee weken geleden publiceerde het ministerie van Justitie en Veiligheid de ontwerp Regeling Kansspelen op afstand en het ontwerpbesluit Kansspelen op afstand.
Goed nieuws voor Holland Casino, gokhallen en Toto
De vertraging van twee maanden is goed nieuws voor Holland Casino en de honderden gokhallen in den lande. Zij moesten de deuren sluiten vanaf 13 maart 2020 tot 1 juli 2020. Ook daarna en nu nog steeds in de maximale capaciteit van de gokgelegenheden door de coronamaatregelen fors naar beneden bijgesteld. In de eerste tranche van de NOW ging meer dan € 40 miljoen aan NOW-gelden naar de kansspelbranche in Nederland.
De Nederlandse kansspelmarkt bestaat momenteel uit diverse monopolies met Toto voor de sportweddenschappen en de Nederlandse Loterij voor de loterijen. Deze partijen mogen hun aanbod wel op het internet aanbieden, maar voor andere aanbieders is het internet verboden terrein.
Terugslag voor gegadigden voor vergunning
Het is de verwachting dat er in 2021 vijftig tot zeventig vergunningen zullen worden verstrekt. Dit zijn veelal partijen uit het buitenland die de Nederlandse consument graag aan zich willen binden. Daaronder vallen grote gokgiganten als Unibet, William Hill en PokerStars. Doordat deze partijen in voorgaande jaren een sanctie van de Kansspelautoriteit ontvangen staat hen eerst een periode op de strafbank van een half jaar te wachten. Met de verschuiving van de datum naar 1 maart 2021 verschuift ook de datum waarop de gokmarkt effectief opent van 1 juli 2021 naar mogelijk 1 september 2021. Een hard gelag voor de consument en de geïnteresseerde partijen.