Het jaar 2017 was een roerig jaar voor de Nederlandse Kansspelautoriteit. In dit jaar heeft de autoriteit verder gewerkt aan de drie topprioriteiten:
- Beschermen en informeren van consumenten
- Voorkomen van kansspelverslaving
- Tegengaan van illegaliteit en criminaliteit
Zo zijn er meerdere illegale gokhuizen opgerold, tientallen apps uit de Appstore verwijderd, 41 boetes aan aanbieders opgelegd, onderzoeken naar gokhallen geweest en nog veel meer. Al deze "kleine" acties dragen bij aan dit hogere doel. Dit wordt allemaal beschreven in het jaarverslag 2017. Een aantal onderwerpen in het Jaarverslag vielen ons op:
Hoge urgentie voor Wet Kansspelen op afstand
Al jaren wordt er gesproken over de nieuwe Wet Kansspelen op afstand waarin de zogeheten kansspelen online worden beschreven. De huidige wet uit 1964 stamt uit de periode waarin er nog geen internet was en is zwaar verouderd. Een van de taken van de Kansspelautoriteit is het toezicht houden op aanbieders die zich op de Nederlandse markt richten en online kansspelen aanbieden. Ook de "bevorderaars" daarvan, zoals betaaldienstverleners en affiliates, zijn in het afgelopen jaar gehandhaafd.
In een uitspraak van de Raad van State over de betaaldienstverlener Curo Payments leed de Kansspelautoreit een nederland. De Raad van State was het niet eens met de Kansspelautoriteit dat Curo Payments een bevorderaar is in de zin van de Wet op de kansspelen. Deze uitspraak maakt duidelijk dat er een hoge urgentie is voor het vaststellen van de Wet Kansspelen op afstand door de Eerste Kamer. De voorzitter van het bestuur Jan Suyver van de Kansspelautoreit omschreef dit treffend:
Te lang aarzelen, of het stellen van te hoge eisen, kan ertoe leiden dat fatsoenlijke bedrijven geen interesse meer hebben in de Nederlandse gokmarkt. Dat kan de kanalisatiedoelstelling in gevaar brengen en dat betekent weer dat de consument niet goed kan worden beschermd.
Stabiele markt voor gok- en speelhallen
Speelautomaten mogen in Nederland zowel in gok- en speelhallen als in horecagelegenheden worden geplaatst. In de periode van 2013 tot en met 2017 is het aantal gok- en speelhallen in Nederland toegenomen van 262 naar 276. Het aantal kansspelautomaten in de speelhallen is in dezelfde periode toegenomen van 15.685 naar 16.755. Ondanks de vele berichten in de media dat het online gokken in opkomst is, zien nog steeds veel ondernemers heil in het uitbaten van een gokhal. Het aantal horecagelegenheden waarin gokautomaten aanwezig zijn is echter afgenomen van 10.877 naar 8.603. Ook het aantal automaten in de horeca is afgenomen van 20.498 naar 17.276.
Sterke toename van opgelegde sancties: moeite met incasseren
Het aantal opgelegde sancties is toegenomen van 10 in 2014 naar 41 in 2017. Deze stijging is voornamelijk toe te wijzen aan sancties aan online kansspelaanbieders of bevorderaars daarvan. De Kansspelautoriteit maakt een bijzondere vergelijking tussen het internet en een waterbed. Als je bij een waterbed ergens druk uitoefent, wordt de rest van het waterbed hoger. Hetzelfde werkt het met het internet. De Kansspelautoriteit handhaaft de websites die het hoogst in Google staan. Deze websites halen buitenlandse aanbieders van de vergelijkingswebsite en stoppen de promotie. Als gevolg daarvan komen ze lager in Google te staan en nemen anderen hun plaats in. Hetzelfde geldt voor online casino's. Stopt het ene online casino met de Nederlandse spelers, dan stappen de Nederlandse spelers over naar andere online casino's.
Ondanks de toename van het bedrag aan vorderingen, blijft het innen van deze boetes moeizaam. Er is geen middel of betaling van de boetes af te dwingen. In totaal zijn er aan 17 aanbieders boetes opgelegd voor een bedrag van € 2,6 mln. Daarvan is slechts een klein deel van € 0,5 mln. daadwerkelijk betaald.