Het was de afgelopen tijd vaak in de media: zorgen dat het gebrek aan sportwedstrijden ertoe leidt dat sportgokkers overstappen naar het online casino. In Zweden publiceerde men nieuwe regelgeving waarmee de verplichte wekelijkse stortingslimiet werd verlaagd naar SEK 5.000 (€ 460) en een bonusmaximum van SEK 100 (€ 9,60) voor online casino's. Vandaag is er voor het eerst wetenschappelijk onderbouwd bewijs dat dit niet het geval is. Dit is de eerste studie dat het gokbedrag tijdens een lockdown van Europese landen onderzocht. In de studie onderzocht men het gokgedrag voor en na de lockdown in Zweden, Noorwegen, Finland en Duitsland. De casinoactiviteit onder sportgokkers nam sinds 7 maart zelfs af. Hiermee is de conclusie dat er geen relatie is tussen het gebrek aan sportwedstrijden en een verhoging van het aantal casinobezoeken en besteding in het casino.
Internationaal onderzoek naar sportgokken
Het onderzoek werd uitgevoerd door:
- Michael Auer (Neccton uit Duitsland)
- Doris Malischnig (Office of Addiction and Drug Policy uit Wenen
- Mark D. Griffiths (International Gaming Research Unit aan de Universiteit van Nottingham)
Het onderzoek baseert zich op de spelersgegevens van een anonieme grote Europese online gokaanbieder met spelers in de vier genoemde landen. Om een goede vergelijking te kunnen maken voor en na de lockdown zijn spelers uitgesloten. Zo namen ze alleen spelers mee die in minimaal 5 van de 10 weken tussen 1 januari 2020 en 7 maart 2020 een weddenschap afsloten. Dat waren er 5.396. Dit kun je dus omschrijven als een groep frequente sportgokkers en geen incidentele gokkers. Veel van deze sportgokkers bij deze gokaanbieder waren ook reeds casinospelers, maar liefst 76%. Hoe vaker deze sportgokkers een weddenschap plaatsten in de periode voor de lockdown, hoe vaker het casino werd bezocht. Ongeveer 79% van de sportgokkers, die elke week gokten, bezochten ook het casino. Bij het gebrek aan sportwedstrijden verminderden deze spelers de besteding bij de gokaanbieder.
Forse afname sportweddenschappen, maar ook van casinobezoeken en -besteding
De onderzoekers stelden vervolgens van deze groep vast hoe vaak deze het casino bezocht en hoeveel daar werd uitgegeven. Voor zowel de frequente als minder frequente sportgokkers daalde het aantal bezoeken en besteding vanaf 7 maart 2020. Dat betekent dat ze niet alleen minder sportweddenschappen afsloten, maar ook minder inzetten plaatsten op online casino spellen. Het budget voor sportwedden ging dus niet over naar het casinobudget.
In de vijf weken durende periode gokten nog slechts 1.184 spelers en het percentage dat ook het casino bezocht daalde naar 60% (ten opzichte van 76% voor de lockdown). De minste grote afname zagen ze bij de groep die eerder elke week gokten, want 76% (ten opzichte van 79% voor de lockdown) van hen bezocht het casino na de lockdown. Daaruit blijkt dat minder frequente gokkers stopten, maar de frequente gokkers bleven komen. Dezelfde bevindingen hadden de onderzoekers ook als naar de bestedingen in het casino keken. De minder frequente gokkers verlaagden de inzet met 29%, terwijl de frequente gokkers 97% van de eerdere inzetten plaatsten.
Mogelijke overstap naar andere gokaanbieders
Elke studie kent zijn beperkingen en dat is ook bij dit onderzoek het geval. Het is mogelijk dat een deel van de sportgokkers naar een andere gokaanbieder overstapten om daar in het online casino te gokken. Daarnaast hoeven de conclusies voor deze gokaanbieder niet op andere landen van toepassing te zijn vanwege cultuurverschillen. De periode van het onderzoek is tot en met eind april en destijds waren de lockdowns nog niet voorbij. Wellicht dat het casinobezoek en -besteding in april is toegenomen met de toename van verveling onder de bevolking.