De president van Venezuela Nicolas Maduro heeft de opening van een internationaal casino in een luxueus hotel in de hoofdstad Caracas goedgekeurd. In het casino kunnen bezoekers alleen inzetten plaatsen met de cryptomunt Petro (PTR). De nationale oliereserve van Venezuela dient als onderpand voor de digitale munteenheid. In het casino kunnen gasten andere cryptomunten omwisselen voor de Petro. President Maduro verklaarde vrijdag in een radio- en televisie-uitzending dat hij de opbrengst wil gebruiken voor de gezondheidszorg en onderwijs. De opbrengsten van het crypto casino moeten de Venezolaanse economie een impuls geven aangezien deze de afgelopen jaren met een recessie en hyperinflatie kampte.
Crypto casino herschrijft geschiedenis
Het gaat om het casino in het Humboldt Hotel in Caracas. The hotel ligt op de top van de El Avila heuvel en her-opende in 2018. In het casino kun je weddenschappen plaatsen en zullen er speciale aanbiedingen zijn. Je kunt de Petro tokens kopen met andere munteenheden als de yuan, yen, dollar en euro of andere cryptomunten. Deze andere cryptomunten zijn echter niet bevestigd, maar in de nationale Petroapp van de overheid kun je BTC, LTC en DASH omwisselen voor PTR. Vervolgens kun je legaal gokken dat de overheid goedkeurde in lijn met de nationale wetgeving.
De Venezolaanse overheid en casino's hebben geen gelukkig huwelijk. In 2011 verordonneerde Hugo Chavez de sluiting van bingohallen en casino's in het land. Hij legde het verband tussen casino's en prostitutie, drugs en illegale activiteiten. Sindsdien is er geen spoor meer van gokhallen te ontdekken. Op het internet mag nog wel gegokt worden op een aantal toegestane platformen. De opening van het crypto casino kan de opmaat zijn naar meer casino's.
Controverse over PTR
President Madruo lanceerde in februari 2018 een eigen crypto munteenheid om economische sancties van de Verenigde Staten en de Europese Unie te omzeilen. Deze sancties zijn voor de overheid, overheidsbeambten en meerdere bedrijven van toepassing. Buiten Venezuela zijn er geruchten dat de petro munteenheid op lucht gebaseerd is en daarom heeft de Verenigde Staten de munteenheid verboden.
Afgelopen week verklaarde Maduro dat de iedereen de olie van de PDVSA, het staatsbedrijf, voor internationale vluchten voortaan in PTR moet betalen. Daarop daalde de vraag naar ruwe olie uit Venezuela. Ook de havengelden en kosten voor overheidsdocumenten moet men inmiddels in PTR betalen. In december betaalde de overheid de bonussen van overheidsbeambten en gepensioneerden ook in petro. De overheid gaf 3,5 miljoen ambtenaren en 4,5 miljoen gepensioneerde zelf een halve petro om het gebruik van de munteenheid te testen. In januari hebben inmiddels 1,2 miljoen mensen in Venezuela daarmee betaald in 7.400 winkels.