Stadskanaal heeft als een van de weinige gemeente in Nederland geen gok- of amusementshal. Dat kan binnenkort veranderen, want ondernemer Marc van Kempen heeft een aanvraag voor de vestiging van een gokhal ingediend bij de gemeente. Van Kempen is eigenaar van City Hotel in Stadskanaal. Ook in 2005 is er al eens sprake geweest van de vestiging van een gokhal in Stadskanaal. Zal deze poging voor een gokhal Stadskanaal wel overtuigen?
Ook in 2005 discussie over gokhal
De historie van een gokhal in Stadskanaal gaat ruim 13 jaar terug in de tijd naar 2005. De aanvraag betrof een amusementscentrum waarin een theater, gokhal en bioscoop zouden worden gevestigd. Dit leidde tot grote beroering onder de bevolking waarbij zelfs 2.400 handtekeningen tegen de gokhal werden verzameld. Enkele wethouders waren zelfs pertinent tegen de nieuwe plannen. Door alle heisa werden de voorwaarden flink aangescherpt, zoals een verhoging van de leeftijd van de bezoekers van 18 jaar naar 21 jaar en een maximum van 80 speelautomaten. Ook werd de toekomstige gokhal verplicht om een bijdrage af te staan om gokverslaving tegen te gaan. Uiteindelijk ging een minimale meerderheid van 12 voorstemmen en 11 tegenstemmen akkoord met het voorstel. Om onduidelijke redenen trok de toenmalige investeerder zich terug uit het plan.
Nieuwe aanvraag door van Kempen voor gokhal Stadskanaal
Van Kempen was ook in 2005 betrokken bij de aanvraag voor de amusementshal. Ondanks dat de vorige poging niet geslaagd is heeft hij nu zelf een aanvraag ingediend. De partijen die in 2005 tegen het plan hadden gestemd, ChristenUnie en CDA, hebben tegenwoordig een kleiner belang. Hierdoor is de kans op slagen groter dan destijds in 2005. De gemeente Stadskanaal heeft bevestigd dat het de aanvraag in behandeling heeft genomen. Het is onduidelijk wanneer de gemeente een uitspraak gaat doen over de aanvraag en hoe de verdere procedure gaat verlopen.