Het zat er al een tijdje aan te komen, maar Electronic Arts Sports stopt in België met het verkopen van FIFA-punten. Tot op heden konden met de FIFA-punten pakketten met spelers en verbruiksitems worden gekocht. FIFA-spelers weten voorafgaand aan het openen van een pakket niet welke spelers en verbruiksitems erin zitten. In de toelichting van de pakketten is te lezen dat de kans op een extreem goede spelers minder dan 1% bedraagt. Volgens de Belgische kansspelcommissie valt dit onder gokken en dat is illegaal zonder vergunning in België. Na een aantal gesprekken met de Belgische autoriteiten besluit EA Sports nu om geen FIFA-punten meer te koop aan te bieden in België. Het is de bedoeling om de wijziging per 31 januari 2019 te effectueren.
Onderzoek door Brusselse parket
De mededeling volgt nadat in september 2018 bekend werd dat het Brussels parket een onderzoek uitvoerde naar eventuele inbreuken op de Belgische kansspelwetgeving. Dit als gevolg van een rapport van de Kansspelcommissie over "loot boxes". In het rapport concludeerde de Kansspelcommissie dat de loot boxes een vorm van gokken zijn. Het omschrijft de loot boxes als virtuele verrassingspakketten die spelers met echt geld kunnen kopen. In augustus beëindigde de ontwikkelaar Blizzard de verkoop van loot boxes voor de spellen Overwatch en Heroes of the Storm. Daarvoor gaven ook de Valve en 2K Games de strijd op. Alleen EA Sports wilde er destijds nog niet aan.
Enorm succes van Ultimate Team
In maart 2019 viert EA Sports het tienjarig jubileum van het succesnummer Ultimate Team. In FIFA 2009 werd het geintroduceerd. Spelers konden voor het eerst zelf voetbalteams samenstellen met spelers uit de gehele wereld. Het doel was om een ultiem team te creëren. In de praktijk blijkt dat lastig, want niet iedereen beschikt over de beste spelers. Spelers kunnen met coins worden aangeschaft of uit pakketten door te gokken met FIFA-punten. Pakketten kunnen ook met coins worden aangeschaft. Coins kun je verkrijgen door wedstrijden te spelen, handelen op de virtuele marktplaats of door FIFA-punten aan te schaffen. Het ultieme team is maar voor weinigen weggelegd. Toch zijn miljoenen spelers elke dag bezig om hun team te verbeteren en net iets betere spelers te verkrijgen. De verkoop van FIFA-punten nam een grote vlucht. Ultimate Team is daarmee een kaskraker van EA Sports geworden.
EA oneens met oordeel Belgische kansspelcommissie
Ondanks dat EA stopt met de verkoop is het oneens met het oordeel Belgische kansspelcommissie. EA omschrijft het als ‘een manier van spelen’ of ‘speldynamiek’. In een reactie laat EA weten teleurgesteld te zijn. Het is het niet eens met de interpretatie van de wet door de Belgische autoriteiten. In de nabije toekomst blijft het meer duidelijkheid zoeken.