De publiciteit omtrent sponsoring van voetbalclubs door gokbedrijven blijft komen. De Engelse sterspeler Wayne Rooney verruilt per 1 januari 2020 zijn huidige club D.C. United in de Verenigde State voor Derby County in zijn thuisland Engeland. Met een 15-jarige interlandperiode voor het Engels voetbalelftal krijgt trainer Philip Cocu een bak ervaring binnen. Rooney is zelfs topscorer aller tijden in het nationale team met 53 doelpunten in 120 interlands. Vanaf 1 januari zal hij de functie van speler/coach op zich gaan nemen. Het wekelijkse salaris zal ongeveer € 100.000 gaan bedragen. Maar het salaris is niet het enige waarover wordt gepraat, want het ziet er naar uit dat Wayne Rooney 32 zal gaan dragen. Net als de sponsor 32Red.
Nummer Wayne Rooney 32
De transfer is groots in het nieuws omdat Derby bekend heeft gemaakt dat hij het nummer 32 zal dragen. Uiteraard is dat nummer niet willekeurig gekozen. De hoofdsponsor en gokbedrijf 32Red draagt niet toevallig hetzelfde nummer. De eigenaar van Derby Mel Morris verklaart dat de transfer gepaard gaat met een recordbrekende deal met de sponsor 32Red. De commerciële mogelijkheden zijn ongekend voor een kleine club als Derby. Zo zullen de shirtverkoop en recettes uit kaartverkoop zal de lucht in gaan. In een reactie laat de sterspelen weten dat Wayne Rooney 32 zal dragen en daar geen groot probleem van maakt. Desgevraagd geeft hij aan dat hij vele nummers in zijn carrière heeft gedragen, zoals 18, 8, 9, 10, 23 en nu 32. Het nummer is voor hem ondergeschikt aan het succes van het team.
De publiciteit van de media gaat onder meer over kinderen die het shirt gaan dragen. Jongeren mogen geen shirts met gokreclame dragen, maar een shirt van Wayne Rooney 32 mag natuurlijk wel. Iedereen weet echter dat het nummer 32 voor de sponsor 32Red staat, waardoor de shirt toch sluitreclame van een gokbedrijf bevat. Deze publiciteitsstunt zal niet bij iedereen in goede aarde vallen. De hashtag #WR32 is echter de hele week al trending op Twitter.
Sterk contrast met Save Our Shirt
Eerder deze maand maakte Paddy Power bekend voetbalclub te gaan sponsoren waarbij de eigen naam niet op de shirts aanwezig zouden zijn. Dit noemt het daarom de Save Our Shirt campagne. Inmiddels hebben meerdere voetbalclubs zich bij het initiatief aangesloten. Alhoewel het eindresultaat mooi is en voetbalshirts in ere hersteld worden, was de aanloop daarnaartoe dat niet. In een oefenduel speelde een club met een immens groot logo van Paddy Power op het shirt. Deze eenmalige provocatie bedoelde Paddy Power om aandacht voor de Save Our Shirt campagne te vragen. Ondanks de eenmalige actie in een oefenduel heeft de Engelse voetbalbond FA de zaak in onderzoek.