De ambassadeur van gokgigant Unibet Nicky Henderson heeft een reprimande van de Advertising Standards Authority (ASA) in het Verenigd Koninkrijk gekregen over een tweet dat als een advertentie had moeten worden weergegeven. De tweet van het officiële account van de paardenren trainer Henderson gaf op 27 oktober 2018 het volgende weer: “We’re underway with the jumps and my exclusive @unibet blog is now ready to read …”. In het bericht werd een link naar de blog opgenomen. Een anonieme lezer van het bericht diende een klacht in bij de ASA omdat het de gedragscode zou overschrijden.
Onderzoek ASA naar mogelijk gesponsorde tweet
Uit het onderzoek van de ASA wordt geconcludeerd dat de tweet niet kwalificeert als een gastartikel en daarom zou moeten worden gekwalificeerd als een marketinguiting. Daaraan zijn strenge eisen verbonden. Er is een dunne lijn tussen echte tweet en gesponsorde tweets. Om vast te stellen of het om een gesponsorde tweet gaat heeft de ASA 2 testen uitgevoerd:
- of Henderson een overeenkomst met Unibet heeft;
- of Unibet zeggenschap over de inhoud van het bericht heeft.
Henderson ambassadeur van Unibet
Henderson heeft een overeenkomst met Unibet waarbij de paardenren trainer als een ambassadeur van het merkt optreed. Daarbij horen diverse actviteiten zoals het publiceren van een blog op social media en het periodiek update van de social media accounts. Daarnaast concludeert de ASA dat Unibet zeggenschap heeft gehad over de inhoud van de tweet met de link naar het blog. Daarmee geldt het als een marketinguiting en had het ook als zodanig moeten worden weergegeven.
Standaard passages in contract
In een reactie zegt Unibet dat er inderdaad een overeenkomst met Henderson is, maar dat het geen zeggenschap heeft over de inhoud van de berichten op het Twitter account. In het onderzochte contract staat echter een zinsnede dat het een verplichting voor Henderson is om Unibet toe te staan om, met zijn hulp, de sociale media accounts te beheren. In het contract staat zelfs dat Henderson verplicht is een Twitter account te starten en dat Unibet deze zal beheren. Welk krijgt hij het recht om alle verzonden tweets goed te keuren. De ASA heeft Unibet een waarschuwing gegeven. In het vervolg moeten dergelijke tweets als een advertentie worden weergegeven, zoals met de hashag “#ad”.
Slimme marketing van Unibet
In 2007 verspreidde Unibet een persbericht waar stond dat een sportteam gratis nieuwe sportkleding kan krijgen als minimaal 7 spelers zich zouden inschrijven bij Unibet. De genoemde teams Tubantia en ATC '65 wisten echter van niets. Ook de jaren daarna kwam Unibet regelmatig in het nieuws. Zo haalde het een prank uit met darter Michael van Gerwen. In de prank werd een voorstel gedaan voor sponsoring, waarbij de darter bij elke 180 een U met zijn armen moest maken. Michael van Gerwen was niet zo gecharmeerd van dat idee, maar de prank was geslaagd! In 2016 maakte Unibet bekend dat het tot en met 2020 de sponsoring van de wielerbond KNWU op zich zou nemen voor een miljoenenbedrag. Op voorwaarde dat de nieuwe kansspelwet moest worden ingevoerd en dat de politiek een lager kansspelbelastingtarief zou invoeren. Na een tweetal jaren trok Unibet zich in 2018 terug, nadat de kansspelwet nog niet was goedgekeurd.