De Nederlandse Kansspelautoriteit legt Electronic Arts een last onder dwangsom opgelegd met een maximum van € 5 miljoen. Het verkopen van de zogeheten packs voor het Ultimate Team in het voetbalspel FIFA is een overtreding van de Wet op de kansspelen. De last werd in 2019 al opgelegd, maar de uitspraak is vandaag pas gepubliceerd. In 2019 stelde de rechtbank in Den Haag de Nederlandse Kansspelautoriteit in het gelijk. Met de last onder dwangsom wil de Nederlandse Kansspelautoriteit de spelontwikkelaar Electronic Arts dwingen tot het stoppen met het verkopen van de packs.
Gokelementen in Packs van Ultimate Team FIFA
De afgelopen jaren besteedden de toezichthouders in Europa veel aandacht aan de verkoop van loot boxes door spelmakers. In 2019 opende de Gaming Commission een opsporingsonderzoek naar loot boxes in FIFA 2019. ook in Nederland stelden Kamerleden eerder vragen over de loot boxes. In het voetbalspel FIFA heten deze illegale loot boxes packs. Gebruikers kunnen de packs kopen met FIFA coins die weer voor geld moeten worden gekocht. De packs bevatten spelers die van slecht tot wereldklasse ranken. Vooraf weet de gebruiker de uitkomst van de pack niet. De ene keer krijgt deze een hoogste spelers van goud met een rating van 82. De andere keer kan dat een speler met een waarde van 88 uit het Team of the Week zijn. Gebruikers kunnen deze spelers doorverkopen of in het eigen team opnemen.
Het gokelement mag duidelijk zijn. De gebruiker kan geen enkele invloed uitoefenen op de uitkomst van de packs. Er zijn twee aspecten waarom de packs in strijd met de wet zijn. Enerzijds omdat de spelers in de packs een verschillende waarde hebben en anderzijds omdat de spelers verkocht kunnen worden. Een dergelijk gokspel mag alleen door een aanbieder met een vergunning worden aangeboden. EA heeft geen Nederlandse kansspelvergunning.
Packs zijn cashcow van EA
De uitspraak van de rechtbank is nu pas in 2020 gepubliceerd. Het is de vraag in hoeverre EA aan het verzoek tot verwijderen van de FIFA packs zal voldoen. Het is algemeen bekend dat de verkoop van de packs het verdienmodel van het populaire voetbalspel is. Grofweg een vijfde deel van de omzet komt uit de aanvullende diensten, zoals het aanbieden van de voetbalpacks in FIFA Ultimate team.
Bescherming van jongeren
FIFA is een immens populair spel op de Playstation en Xbox onder jongeren en jongvolwassenen. Uit eerder onderzoek van de Nederlandse Kansspelautoriteit blijkt dat deze groep extra gevoelig is voor gokverslavingen. Hierom wil de autoriteit het liefst dat gamen en gokken volledige gescheiden zijn. De toezichthouder riep de gamesector destijds op om verslavingsgevoelige elementen uit spellen te verwijderen. Naar aanleiding daarvan veranderden een aantal spelontwikkelaars voor spellen als Pubg en Rocket League, in tegenstelling tot Electronic Arts, de loot boxes .