Mogelijk de bekendste blackjack speler in de wereld is Don Johnson. Gedurende de financiële malaise vanaf het jaar 2008 hadden de casino's het erg zwaar. Consumenten hielden de hand op de knip en de gemiddelde omzet per speler nam drastisch af. High rollers als Don Johnson werden nog geliefder door de casino's. Hij speelde altijd op de hoogste limieten. Als high roller kon hij eisen stellen voordat hij in een casino kwam spelen. Hij veranderde de spelregels in overeenstemming met het casino. Don Johnson wilde dat de dealer passen op een zachte 17 (Aas en 16), verdubbelen op twee willekeurige kaarten, een cashback van 20% van zijn verlies groter dan $ 500.000, dat er met 6 pakken kaarten word gespeeld, Azen meerdere keren gesplitst mogen worden en nog enkele wijzigingen.
Hoe won hij $ 15.000.000?
Naast dat Don Johnson de spelregels in overleg heeft aangepast, gebruikte hij elke truc die hij kon bedenken om meer voordeel te krijgen. Zo nam hij bijvoorbeeld beeldschone vrouwen aan zijn zijde mee en was er altijd activiteit aan zijn zijde van de speeltafel. Hij hoopte daarmee dat de dealer een fout in zijn nadeel zou maken. Dat betekende weer een extra inzet voor hem.
Gedurende een 12 uur durende sessie in het Tropicana Casino won Johnson bijvoorbeeld in drie opeenvolgende handen $ 1.200.000. In een enkele hand zelfs $ 800.000. Dat lijken grote bedragen, maar de inzet per hand was maar liefst $ 100.000. Hij kreeg 2 achten gedeeld, waarna hij deze splitste. Daarna kwamen er nog 2 achten, waardoor hij met 4 handen speelde. Hij kreeg de kaarten 3, 2, 3 en 4 op de handen en had dus een uitstekende uitgangspositie om op alle handen te verdubbelen. De dealer ging "bust" en DJ kon $ 800.000 naar zich toe schuiven.
In totaal ging het Tropicana Casino voor $ 6.000.000 het schip in. Het Borgata Casino voor $ 5.000.000 en het Ceasars Palace voor $ 4.000.000. Dit waren zware klappen voor de casino's. Uiteindelijk gingen ze niet meer akkoord met de voorwaarden zoals ze door Don waren gesteld. In het Ceasars Palace kreeg hij zelfs een toegangsverbod. Dit alles deed hij in een periode van slechts 6 maanden. Uiteraard zaten daar ook een paar kleinere sessies bij die lichtelijk verliesgevend waren en niet meelopen in het totaalbedrag van $ 15,1 mln.
Tekst en uitleg van Don Johnson zelf
Wat kun je hier van leren?
Er zijn een aantal belangrijke lessen hieruit af te leiden. De belangrijkste les is dat casino's moeite willen doen om rijke spelers of high rollers aan te trekken en te behouden. Spelregels aanpassen lukt je niet bij het Holland Casino of internetcasino, maar je kunt wel deelnemen aan een VIP programma of loyaliteitsprogramma. De spelers die op de hoogste limieten kunnen zelfs een bepaald percentage cashback krijgen bij verliezen. Dat is een afspraak die ook Don had gemaakt, maar dan met 20%. Ook de andere beloningen voor VIP's kunnen een hoge waarde hebben, waardoor je per saldo winst kan maken.